Философия кормления хорьков

Учитывая особенности строения, и, как следствие, плохую усваиваемость питательных веществ, хорьку необходима пища, богатая жирами, как основным источником энергии, и высокопитательным белком животного происхождения. Рацион хорька в природе полностью отвечает этим критериям.

Хорьков нельзя кормить так, чтобы главным источником энергии были углеводы (такие, как овощи, фрукты или зерновые). Хорьки не усваивают клетчатку в том виде, в котором она содержится в овощах и фруктах. Пища, содержащая значительное количество клетчатки, имеет пониженную питательную ценность.

Как уже упоминалось, хорькам необходим легкоусваиваемый белок животного происхождения, так как растительный белок ими усваивается плохо. При наличии чрезмерного количества растительного протеина в рационе, хорек может быть подвержен таким заболеваниям, как мочекаменная болезнь, эозинофильный гастроэнтерит (потеря веса, изъязвление кожи и кончиков ушей и опухшие лапы), замедление роста молодняка, нарушение структуры кожи и шерсти. Корм для собак совершенно не подходит для питания хорьков из-за высокого содержания растительного белка и клетчатки.

Еще один неблагоприятный фактор, имеющий место при скармливании рационов с высоким содержанием углеводов - это чрезмерная нагрузка на бета-клетки поджелудочной железы. К сожалению, инсулинома, рак бета-клеток, очень распространена среди хорьков старше 2 лет в США. Основная функция бета-клеток заключается в том, чтобы реагировать на повышение уровня глюкозы в крови, вырабатывая инсулин. При скармливании большого количества углеводов уровень глюкозы постоянно выше нормы, в результате чего бета-клетки гипертрофируются, пытаясь обеспечить необходимое количество инсулина, и развивается диабет. Но иногда вместо «выгорания» клеток происходит их злокачественное перерождение (рак). Хочу подчеркнуть, что существования данного механизма возникновения новообразований у хорьков научно не доказано, но такая гипотеза кажется весьма вероятной. В тех странах, где раньше хорьков в основном кормили естественной пищей, и инсулинома встречалась крайне редко, в последнее время, при массовом переходе на готовые корма, случаи этого заболевания заметно участились.

Возникает вопрос, что же является наиболее подходящей пищей для хорьков? Многие из вас скривятся, когда я скажу, что самый сбалансированный корм – это мышевидные грызуны. Мы хотели бы верить, что наши любимцы и близко не подойдут к «этой гадости», но хорек – хищник, и никакой рекламой этого не изменишь.

Чаще всего для кормления хорьков используют мышей, крыс и цыплят. Такая диета обеспечивает все необходимые питательные вещества в легкоусваиваемой форме, а также позволяет поддерживать зубы и десны в хорошем состоянии. Количество фекалий заметно уменьшается, так как большая часть питательных веществ используется организмом, а не выводится из него. Таким образом домашних хорьков кормили на протяжении веков, до того, как появились готовые корма.

Однако есть несколько вопросов относительно данного типа кормления, требующие некоторого разъяснения. Во-первых, не станет ли хорек более агрессивным к человеку? Ответ на этот вопрос – категоричное НЕТ. Не существует никакой связи между питанием, предусмотренным природой, и агрессией к человеку. Я могу утверждать это исходя из своего собственного опыта, а также опыта многих других людей, как в наше время, так и в прошлом.

Второй вопрос касается возможности передачи различных заболеваний домашнему хорьку от поедаемых им животных. Это хороший вопрос, и, на самом деле, некоторые болезни могут передаваться подобным образом, но в настоящее время существует много надежных источников кормовых животных, поэтому особо беспокоиться по этому поводу не стоит. Однако, выбирать животных на корм следует тщательно, и, конечно, нельзя скармливать домашнему хорьку, скажем, мышь, попавшую в мышеловку в вашем доме.

Последний вопрос – предлагать хорьку этих животных живыми или же предварительно умерщвленными? Я считаю, что кормить живыми грызунами не стоит, солидные компании, занимающиеся кормовыми животными, как правило практикуют гуманное умерщвление, тем самым решая эту проблему.

Большинство людей не хотят придерживаться такой схемы кормления по эстетическим соображениям. Конечно, определенный эмоциональный момент имеет место, но необходимо помнить, что любой готовый корм также содержит части тела животных, убитых для этой цели. Единственная разница в том, что мы не видим эту курицу или корову, в отличие от симпатичной мышки. Даже если кормление одними грызунами вам не подходит, вы можете хотя бы изредка предложить их своему питомцу в качестве лакомства.