Как хорек перехитрил крокодила и леопарда. ( сказка чокве )

Произошло это давным–давно, в то старое доброе время, когда звери еще разговаривали.
Жил – был маленький хитрый хорек, и была у него большая красивая охотничья собака. Верой и правдой служила собака своему хозяину. Каждый день, шел ли дождь, палило ли солнце, трудолюбивый пес отправлялся на охоту и всегда возвращался с добычей. И не с какой – нибудь, а крупной добычей! Он приносил не меньше десяти – двенадцати штук самого разного зверья. Очень гордился им хорек. Во всей округе только у него одного и был такой славный пес. И хотя говорят: « Добрая слава лежит, а другая по дорожке бежит, » - о собаке хорька по всем окрестным деревням и селениям пошла добрая слава. Узнали о ней даже в горах, лощинах и ущельях жившие там искусные звери – охотники.
Узнал о ней и крокодил – не менее искусный охотник, вернее, разбойник и гроза здешних речных просторов. А как узнал, решил наведаться к хорьку, проверить: так ли это? Верно ли говорят?
Хорек принял крокодила гостеприимно, предложил циновку.
- Слышал я, - сказал крокодил, как только ступил на порог дома, - про твою собаку. Плетут такие небылицы, будто она каждый день тебе приносит десять – двенадцать штук всякого зверья. Так ли это?
- Ты спрашиваешь: «Так ли это?» - сказал хорек. – По всему видно, не веришь ты тому, что всем хорошо известно. А собаку мою всякий знает – о ней только и судачат в наших краях.
- Нет, я верю, - сконфуженно ответил крокодил, видя, как превратно истолковал его слова хорек. – Я спросил: «Так ли это?» - лишь потому, что не всегда верю слухам.
- Этим слухам можешь верить. Чистую правду говорят звери. Такая собака, - продолжал хорек, - подарок судьбы. Ей цены нет! Она кормит и меня, и всех жителей моей деревни.
- А скажи, пожалуйста, какая она из себя? Чем она отличается от своих собратьев?
- Хм! Чем отличается? Это породистый пес! Что может быть у него общего с собачьей сворой?!
- Как бы мне хотелось хоть одним глазком глянуть на нее. Покажи, сделай милость…
- Да ее ж нет дома. Она еще с охоты не возвращалась.
- Хотел бы я иметь такую собаку. Может, продашь, а? – решил попытать счастья старый пройдоха, надеясь как – нибудь обмануть хорька.
Забыл лукавый обманщик, что хорек мал, но хитер.
- Если сказать правду, я продавать ее не собирался. Но раз тебе так загорелось… И потом, если добычу ты будешь делить пополам, а с собакой хорошо обращаться… Почему продать?!
- А запросишь сколько?
- Да пять – то коз взять надо.
- Дороговато…
- Дороговато?.. Дело твое, можешь не покупать собаку, пусть козы твои на охоту ходят. Только сделка выгодная! Через два – три дня ты поймешь, что я тебе ее отдал даром. Ведь каждый день она столько добычи приносит! В корень смотреть надо. Но знаешь, не я к тебе пришел в дом, а ты, не я тебе навязываю собаку, а ты просишь продать ее. Не сошлись в цене – всего хорошего. Ты оставайся при своем, а я при своем и делу конец!
Крокодил улыбнулся: он счел, что дело сделано, ведь хорек согласился продать собаку. А цена? Пять коз так пять коз! Лишь бы этот плюгавец не передумал, и крокодил отправился за козами.
Вот тут улыбнулся хорек. Нет, не улыбнулся, а засмеялся. Нет, не засмеялся, а захохотал и хохотал долго, до упаду: ловко он обставил зеленого, тот даже не увидел собаки, которую торговал.
Спустя час хорек совсем уж было собрался на охоту со своей собакой, глядь – идет леопард к его дому.
По всему видно, торопится, боится опоздать. И вид такой озабоченный.
Хорек припрятал собаку – зачем выставлять на показ свое добро? – уселся важно у порога и стал поджидать знатного гостя – все – таки гроза здешних лесов и полей. Поджидая, он набил трубку, раскурил ее и несколько раз с наслаждением затянулся.
Пятнистый поздоровался с хорьком, и тот предложил ему циновку и трубку в знак уважения. Пуская дым из ноздрей, леопард стал рассказывать хорьку все известные ему сплетни. Болтал, болтал, заговаривал зубы хозяину дома, потом не выдержал и спросил напрямик:
- Слышал я, у тебя охотничья собака что надо! Не продашь ли?
Хорек пожал плечами, затянулся, закашлялся, сплюнул и сказал, уставившись на собеседника:
- Ну, верно, есть у меня собака, но какая нужда мне ее продавать? Ты же знаешь, второй такой нет в наших краях. Она меня кормит.
- Не врут звери, - вздохнул леопард. – Посмотреть бы на нее.
- За просмотр денег не беру, пожалуйста. Только она еще с охоты не вернулась, и когда вернется – не знаю. Продать! Тоже скажешь… Кто ж даст цену хорошую? Вот ты, например, разве заплатишь как следует?
- Почему нет? Такая собака стоит немало, это я знаю. Говори: сколько хочешь? – сказал леопард, впившись взглядом в хорька. – Ну, твоя цена?
Очень он надеялся, что сумеет обвести вокруг пальца эту малявку: заплатить часть, получить собаку и… поминай как звали. Где хорьку тягаться с леопардом?
- Давай пять коз.
- Ну, если ты так хочешь, будь по – твоему.
Довольный собой и тем, как ловко он сумел уговорить хорька, чтобы тот продал собаку, леопард скрылся в лесной чащобе, и не успел хорек до трех сосчитать, как у ног его лежали пять коз, одна другой упитаннее. Хорек отправил их в загон, а сам, любезно поблагодарив леопарда, сказал:
- Ну вот теперь все в порядке: козы – мои, а собака – твоя!
- Собака – то моя, а только где она? – с нескрываемым беспокойством спросил леопард.
- Как где? Я ж тебе сказал: на охоте. Иди – ка сюда. Вон видишь, - и он махнул в ту сторону, куда уполз крокодил, - там поблескивает река, вот оттуда и должна она прийти. Но тебе лучше спрятаться здесь в кустах и выждать, пусть поближе подойдет, а тогда бери ее. Только удержишь ли? Она ведь очень сильная. Придется и зубы и когти в ход пустить.
- Не беспокойся, за этим дело не станет. Ты только скажи точно, где мне спрятаться. Никто еще не усомнился в моей силе, - кичливо сказал леопард.
Хорек не сомневался: леопард не даст маху, да и крокодил не спасует. Особенно страшна у крокодила пасть. А так как леопард не знал, как выглядит собака, хорек описал ему во всех подробностях внешность крокодила, еще раз заметив.
- Зла очень будь осторожнее, замешкаешься – не миновать беды!
Терпеливо и внимательно выслушал советы хорька пятнистый леопард и залег в кустах, которые указал ему хитрец.
Между тем хорек, поджидал крокодила, предвкушая, как схватятся два матерых разбойника.
Крокодил был легок на помине, как раз в тот самый миг он положил на порог своих коз. Хорек отвел их в загон, вернулся к крокодилу и сказал:
- Дело сделано. Теперь козы – мои, а собака – твоя!
- Ну, раз собака моя, скажи, где она, - спросил крокодил.
- Вот видишь кусты? – И хорек указал крокодилу то место, где укрылся леопард, а так как зеленый не знал, как выглядит собака, хорек точь – в – точь описал внешность леопарда, и добавил: - Смотри будь осторожен. Она так просто в руки не дастся, у нее такие зубы и такие когти…
- А, ерунда… Никакие зубы и никакие когти для меня не опасны. Мою ведь кожу не прокусишь!
- Ах да, конечно. И потом, это уж твоя забота, мое дело предупредить.
Не медля более, крокодил пополз навстречу леопарду.
А хорек свистнул собаку, под хватил свои пожитки, десять коз вперед пустил и отправился в путь – искать новое пристанище. Он шел и весело пел:
Счастливо оставаться,
Бороться и сражаться,
Зеленый крокодил,
Пятнистый леопард…
А зеленый крокодил и пятнистый леопард и вправду сражались, и сражались не на живот, а на смерть. Молча, упорно они изматывали друг друга, и ни тот, ни другой уступить не хотели. Спустилась ночь, забрежило утро, наступил новый день, а они все сражались, и казалось, этому побоищу конца не будет. Лишь к исходу второго дня, когда дневное светило угасло, увидел крокодила и леопарда человек.
- Чем вы досадили друг другу и почему бьетесь так страшно? – спросил он.
Услышав человеческий голос, крокодил и леопард прекратили сражение, и каждый стал доказывать свою правоту.
- Это моя собака, - сказал леопард, - я купил ее у хорька, отдав пять коз.
Зеленый возмутился:
- Что ты сказал? Я – твоя собака? Я не собака, а крокодил! Это ты моя собака, я
купил тебя у хорька. Пять коз ему отдал.
- Чушь какая! Я – леопард, - сказал пятнистый.
Человек весело смеялся, слушая их перебранку, а потом заметил:
- Здорово провел вас маленький хорек. И коз получил, и собаку себе оставил. Ох, не надорвал ли он себе живот от смеха, потешаясь над вашей глупостью!
А крокодил и леопард, поняв, что они обмануты, бросились к хорьку, но того уже и след простыл. Хитрец был далеко, и сколько они не искали его и кого только не спрашивали, никто его даже в глаза не видел.
Сбежать – то он сбежал, но зло, сотворенное им, его преследует: крокодил и леопард с той поры ищут хитрого хорька, чтобы наказать по заслугам.